从一文不值到比黄金还贵,比特币是怎么来的?

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发布时间:2024-09-12 21:22

  8月1日,比特币迎来重大里程碑事件。

  因扩容需求而产生的币圈利益争夺,由一小部分比特币开发者推出的不同配置的新版比特币——比特币现金Bitcoin Cash开始挖矿,每个比特币投资者的账户上将出现与比特币数量等量的比特币现金(BCC)。

  新币推出后不久,比特币的价格从19700元每块下跌至约17500元,相对高位,一度下跌接近2000元。

  一些玩家表示,比特币的价格将短期内出现大幅度的波动,不过也不算什么大事,因为比特币出现以来,多番起落,比这刺激的,多得多。

【神秘的创始人】

  比特币源于两位神人:一个是哈耶克,一个叫中本聪。

  老百姓都知道,国家才有权发行货币。

  但诺奖得主、经济学巨匠哈耶克并不这么认为,他晚年捣鼓出一本神作《货币的非国家化》,脑洞大开地提出:既然商品、服务都自由竞争最有效率,凭啥货币要被国家垄断啊?咱玩玩私人发货币自由竞争,酱紫就能发现最好的货币!

  这位经济学家的理论老百姓不懂,但一个叫“中本聪”(Satoshi Nakamoto)的数学家、密码学家兼计算机天才,却秒懂了哈耶克的神思。

  于是2008年11月,他捣鼓出《比特币:一种点对点的电子现金系统》的论文,科幻小说一样,琢磨出从无到有建立一个去中心化电子货币体系的方法。

  更神奇的是,他真把比特币“造”出来了。

  2009年1月3日,中本聪开发出客户端,“挖出”史上第一批50个比特币,宣告比特币诞生。接着,大批黑客、极客蜂拥而至,拜倒在比特币精妙严谨的神思下。但中本聪本人则像一团迷雾,没人知道他姓字名谁、工作单位、家庭户口、是男是女……2010年12月12日,中本聪在比特币论坛上发了个帖,随即消失了。

  时至今日,中本聪仍是比特币最大的谜团。即使去年中本聪被提名为诺贝尔经济学奖候选人,他的真身也没露面。

  当然,创始人的神秘莫测,为比特币平添魅力。但比特币之所以能被炒翻天,还要从它的科学原理说起。

【比特币到底是什么】

  和腾讯Q币一样,比特币也是网络虚拟货币,它是靠一整套密码学原理创造出来的。

  简单明了的说,每个比特币,对应着一个根据复杂算法生成的方程组特解,就像每张人民币上的“唯一序列号”,有了这个号,你就算拥有这枚比特币了。

  中本聪在比特币网络中总共设置了2100万个待解的密码方程组,所以比特币总产量确切又恒定:到2140年产出第2100万枚后,再不增加了。

  用户要获得比特币的方式,要靠“挖矿”。

  而“挖矿”的本质,是争夺全网唯一记账权的过程。

  打个比方,当我们把钱存银行,钱实际上存进了一个中心数据库。但比特币则是个网络分布式数据库,你在自家电脑上装个比特币钱包软件,立刻变身“比特币央行”,全世界的交易记录都存里面。

  分布式数据库里,数据账本人人有,谁来记录却是个大问题。可这种苦活累活谁愿干?比特币的做法是,每10分钟就随机叫个人来干,新比特币实际上是“矿工”做记录的“奖励”。

  所以哪个“矿工”抢到了这个区块,就能当10分钟的“会计”,把10分钟内全世界的交易记录记下来,赚到区块内的“比特币工资”。

  交易记录跟所有人核对确认无误后,就宣布合法,传遍全网。然后大家继续抢下一个区块链的记账权,继续获得新比特币。

  最初玩比特币人少,你拿着自家笔记本电脑、装个比特币钱包软件,就能“挖”出几个币。但是发展到现在,“挖矿”已经变成了一个十分“不普通”的事情。

  “挖矿”算法用的是“哈希碰撞”(SHA256算法,被公认为最安全先进的算法之一),俗称“扔骰子”。谁的算力强大(骰子扔得快),谁夺取记账权的概率就大,挖出的比特币就多。

  目前,比特币的全网算力高达236万万亿次哈希碰撞/秒。

  这个数字有多大?有人估算,大约是全世界排名前500的超级计算机算力总和的数千倍。如此空前强大的算力,潜在价值高达1000亿美元,却干着“扔骰子”的活,完全不知意义何在。

  早年还有网友琢磨用“天河二号”超级计算机来挖比特币,结论是刨去电费,基本不赚钱。

  【不怕黑客的“比特币钱包”】

  全网数据共享和特殊的“挖矿”做法,让比特币核心钱包(数据库)的容量65G、奇大无比,却也十分安全。

  要想消灭比特币,只能关掉互联网。因为所有人都是“央妈”,一笔交易全网皆知,这数据库还怎么破坏?

  比如,你拿比特币做支付时,你的比特币钱包会冲着全网大吼:“我是用户S,我有个编号007的比特币,现在要转给用户M,你们看好了哟!”

  S一声吼,全网抖一抖,所有用户翻箱倒柜看自家数据库,看到了S拥有007号比特币的记录,纷纷发出“OK”、“顶你”的确认信号。

  确认累计到一定数量,交易就在全网成功记录。最后,所有用户数据都改为M拥有007号比特币。

  要是有黑客想把007号比特币改存到用户B名下,对全网发出“用户B拥有007号比特币,你们看好了哟!”的信号,结果跟谁都对不上。用户返回的都是否认的信号,谁都不承认。

  这样,确保007号比特币还在M手上。

  挖矿也一样,用户S发现一个新比特币,便开始全网广播:“我是用户S,我发现了个新比特币008号,它现在归我,你们看好了哟!”所有用户软件通过数据库记录和密码学算法确认,发出“OK”、“顶你”的信号,一个新比特币就这样诞生了。

  【比特币就这么火了】

  搞懂了比特币科学,比特币的基本特性也水落石出:

  一是总量恒定。2140年达2100万个的上限,永不通胀、绝不缩水,这就是无数比特币爱好者的坚定信仰。

  二是坚不可摧。比特币网络没法被伪造、被消灭,一个比特币钱包“一息尚存”,就能妥妥恢复如初,简直是打不死的“小强”、干不掉的“天网”。

  三是交易隐蔽。比特币交易记录全网公开,但谁也不知道对应的真人是谁,黑客更是擅用“暗网”(暗网无法追踪,规模更加庞大)交易,无法追踪。

  最初比特币交易比较纯良。

  2010年5月,有位美国程序员用1万枚比特币买了张比萨饼,成为比特币第一次实物交易永载史册。按现价换算,这张比萨饼价值7000多万人民币。

  慢慢的,比特币就被玩歪了。

  2011年,美国黑客捣鼓出个“丝绸之路”网站,公然贩卖ATM机黑客教程、军火等违禁品,而其交易就利用了比特币。而且很快,成就了全球最大比特币支付网站。

  两年后,网站被端掉,犯罪分子却无迹可寻。这事就成了比特币隐秘支付的活广告。

  等比特币传到中国,由于有神秘中本聪、强大密码学和网络黑科技“加持”,这货就成了酷文化的代名词。

  2011 年,淘宝网上出现兑换比特币的店铺。很快一些淘宝店、咖啡馆、餐馆、酒店纷纷表示接受比特币支付,顿成媒体焦点,其实只为白捡个宣传广告。媒体推波助澜,神奇炫酷的比特币吸引了越来越多玩家。

  但最让人为之癫狂的,还是它史无前例的暴涨。

  从2010-2013年,比特币从一钱不值涨到8000元,4年飙升4万多倍,连年问鼎全球最强货币,让早期投入的玩家一夜暴富。这种极端刺激的快感,迅速掀起了一轮比特币狂潮。

  【比特币的中国传奇】

  比特币涨上了天,引来了三种人:炒币的、挖矿的、卖矿机的。

  李笑来,号称是中国拥有比特币“第一人”。

  2011年,这个前新东方托福老师第一次听说比特币时,价格刚突破1美元。

  彼时,大多数人对这个新事物都是麻木得,但他却被深深震撼:为什么电子货币会比美元还贵?

  也不等搞懂比特币是啥玩意,他先动手买了2100个。然后恶补比特币知识半年后,他把所有储蓄砸进去,至少买了10万枚。

  所有人认为他疯了,坐等他血本无归,李笑来却预言比特币会涨过100美元。

  结果“真实世界往往比我们想象的更狂野”,2013年比特币疯涨到1300多美元,他的身家两年就超了1亿美金。

  此外,李笑来也“挖矿”,跟合伙人攒了几十台电脑,在河北霸州的农田上摆了几个集装箱机房。不过这件事最终还是事与愿违,他的创业大计被农民误以为搞间谍活动。最终,这笔60万投资打了水漂。

  不过这也不算大波折。2013年,比特币价格冲上云霄后转身就掉入谷底,李笑来的身家曾在6小时内从6000万美元跌至1000万美元。而且李笑来坚信,拿着比特币睡觉是最好的选择:“比特币的长期涨势是很吓人的。”

  这样一对比,之前的挖矿失败就不是个事。

  而且比特币火爆后,除了比特币持有者,很多技术大神开始涉入其中,“矿机”越来越专业,比特币网络的平衡性开始被打破。

  2012年,美国有挖矿组织宣称将开发出更强力的“挖矿机”。随后,北航计算机博士“南瓜张”对此十分不爽,于是捣鼓出了超强悍的挖矿机“阿瓦隆”。

  第一批“阿瓦隆”造了300台,“南瓜张”要是用来挖矿,每天能大赚24万。但他选择了把它卖向全世界。

  这种“国际主义精神”创造了比特币世界的新平衡,买到“阿瓦隆”的矿主都大发横财,机器被爆炒到40万一台,定金都收了1亿多,还是供不应求。

  而与“南瓜张”不同,2012年,一群中国科技大学学生在深圳成立“烤猫公司”,“烤猫”把挖矿生意做成了一个“神话”。

  他们搞出个“虚拟IPO”计划:以0.1比特币的价格募资16万股,用以挖矿和研制矿机。这本有非法集资嫌疑,但比特币在中国不算货币,“烤猫”的IPO大获成功。

  强大的募资能力,让烤猫的澎湃算力席卷全网,一度占据全球的30%,成为比特币矿业的“世界冠军”。

  “南瓜张”和“烤猫”,让全世界比特币玩家见识到了摧枯拉朽的中国力量。

  但伴随着比特币从8000元暴跌至1000元,昔日的暴利灰飞烟灭,算力的军备竞赛也戛然而止。而普通的比特币矿场老板,面对的困境则大同小异。

  中国廉价的电力,为比特币网络提供了叹为观止的超级算力。由于每月电费都数百万,矿主们不得不像赶蜂人,带着成千上万的矿机,走遍中国的各类电站,从湖南株洲的风电、内蒙古鄂尔多斯的火电到四川大渡河的水电,赶的就是电力充沛的“半价期”。

  有业内人士估计,整个比特币世界,中国矿机占了80%,输出了75%的算力,70%的比特币“MADE IN CHINA”,中国基本垄断了比特币的新供给。

  中国不计其数的电能都耗费在诡异的“哈希碰撞”里,怎么看都像是一出自拉自唱的独角戏。

  【莫测的未来】

  被各界炒了这么久,比特币到底该是怎么样的走向,没人说得清楚。

  各国政府对待比特币的态度不一,却大部分不是很“友好”。而世界银行曾给了比特币一个奇葩的定义:自发形成的旁氏骗局。而投资者群体,对其的态度也不尽相同。

  对支持者来说,比特币是真正的“电子黄金”:

  2100万枚产量恒定,比黄金更扛通胀;区块链技术坚如磐石,连法定数字货币都向此靠拢;挖矿成本不断上升,等于给比特币价值托底;而全球央行长年滥发货币,早就天怒人怨,比特币不涨简直没天理。

  但反对者看来,比特币是最简单荒谬的金融骗局:

  股票背后有资产,货币背后有国家,黄金至少沉甸甸,房子还得有砖头吧!比特币后面有什么?一无所有。这玩意就是“互联网庞氏骗局”、“21世纪郁金香”,不但毫无用处,还疯狂浪费电。

  不过,这些在投机者看来,都不重要,重要的是能涨——疯狂上涨。

  从最初的一文不值,到近日高点19700元每块,比特币仿佛已经成为了一种神秘财富的代表。

  这种情况下,比特币究竟是场伟大的金融试验,还是互联网庞氏骗局,暂时谁也无法断言。

  但金融大鳄索罗斯的教诲在此依然振聋发聩:世界经济史是一部基于假象和谎言的连续剧。要获得财富,就要认清假象,投入其中,然后在假象被公众识破前退出游戏。

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